Blick in den ehemaligen Tresorraum der Bibliothek des Christianeums in Hamburg (Foto: Klaus Graf,
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Michael Knoche, von 1991 bis 2016 Direktor der Herzogin Anna Amalia Bibliothek in Weimar, benennt unter dem Titel Was ist eine Forschungsbibliothek? Die 80/20-Regel vier unerlässliche Bedingungen Merkmale, die eine „Forschungsbibliothek“ erfüllt:
1. die programmatische Einbindung von Forschung in die Bibliothek
2. das Angebot besonderer Erschließungsleistungen
3. die dauerhafte Zugänglichkeit der Sammlung (Archivfunktion)
4. einen Vermittlungsauftrag gegenüber der Öffentlichkeit.
Die „80/20-Regel“, so Knoche, besage,
dass etwa 80 Prozent der Bibliotheksfragen in der Regel mit einem Kern von 20 Prozent der Basisressourcen beantwortet werden können. In Forschungsbibliotheken können Nutzer auch den Fragen nachgehen, für die die Basisressourcen nicht ausreichen und für die die 80 Prozent der weniger verbreiteten Materialien notwendig sind.
So unterschiedlich in einzelnen Sammlungsschwerpunkten Gymnasialbibliotheken mit erhaltenen historischen Altbeständen sein mögen: diese vier Anforderungen erfüllen sie alle. Erschlossen sind sie zugänglich für die Erforschung ihrer historischen Bestände, deren Vermittlung somit auch über die Schulöffentlichkeit hinaus erfolgt. Unschätzbar sind dabei die nicht seltenen Verbindungen zu erhaltenen Schularchiven, deren Dokumente zum Beispiel auch über Personen der Vergangenheit Auskunft geben können. Damit unterscheidet sich die Gymnasialbibliothek von den Informations- und Medienzentren der Schulen modernen Zuschnitts, die im Wesentlichen Material bereitstellen, dass den Unterricht für Lehrer und Schüler stützt oder auch deren Unterhaltung dient. Die Sammlungsform der Gymnasialbibliothek hingegen ist, sofern sie sich an den Schulen selbst ohne nennenswerte Verluste erhalten hat, dadurch gekennzeichnet, dass ihre Altbestände nicht selten die Basisresourcen für den heutigen Schulgebrauch bei weitem übersteigen. Die Präsenz der zum Teil Jahrhunderte alten Werke an den Schulen prägen Historizitzät und Identität der sie hütenden Anstalten – und zwar vor den Augen von Kindern und Heranwachsenden, die die Chance haben, auch in modernen Betonmauern Geschichte anzuschauen, zu fassen und zu riechen. Gymnasialbibliotheken schaffen nicht nur Erkenntnisse über vergangene Zeiten, sondern prägen auch Erinnerung.
